افزایش کودکان اروپایی که زبان‌های خارجی را در مدرسه می‌آموزند
تعداد کودکان اروپایی که زبان‌های خارجی را در مدرسه می‌آموزند روز به روز در حال افزایش است.
کمیسیون اروپا هفته گذشته اعلام کرد که کودکان ۶ تا ۹ ساله در اروپا باید شروع به یادگیری زبان‌های خارجی کنند. بسیاری از کشورها سن یادگیری اجباری زبان‌های خارجی را در طی ۱۵ سال گذشته پایین آورده‌اند و برخی از آنها این سن را به سنین قبل از مدرسه رفتن تقلیل داده‌اند. به عنوان مثال، جامعه آلمانی زبان بلژیک، یادگیری زبان‌های خارجی را برای کودکان ۳ ساله به بالا اجباری کرده است.
بر اساس گزارش موسسه آموزش اروپا در سال ۲۰۱۲ زبان انگلیسی اکنون تقریبا در تمام کشورهای اروپایی علاوه بر زبان اصلی آن کشور خاص ندریس می‌شود. «آندرولا واسیلیو» کمیسر آموزش و پرورش و فرهنگ جوانان در اتحادیه اروپا میگوید: «تنوع زبانی و فرهنگی یکی از ویژگی‌های منحصر به فرد اروپا است، کوتاهی راه بین کشورها نیز دلیلی افزون برای لزوم یادگیری زبانی غیر از زبان کشوری که فرد در آن زندگی می‌کند است. یادگیری زبان ارتباط بین ملتها و کشورها را تسهیل می‌کند، باید افراد را به داشتن دیدی فراتر از زبانی که با آن تکلم می‌کنند تشویق کرد و لذت کشف زبانی دیگر را به آنها چشاند.»
بر اساس گزارش منتشر شده از سوی سازمان آموزش و پرورش اتحادیه اروپا تعداد کشورهایی که در این منطقه جغرافیایی یادگیری زبان خارجی را برای کودکان اجباری می‌کنند همچنان در حال افزایش است. این گزارش متذکر شد که در سال‌های ۲۰۰۹_۲۰۱۰ بیش از ۶۰ درصد از کودکان دبستانی در کشورهای مختلف اروپایی زبانی غیر از زبان مادری‌شان را در مدرسه می‌آموختند، این در حالی است که تنها ۱۴ درصد از کودکان دبستانی در سال‌های ۲۰۰۴-۲۰۰۵ زبان دوم می‌آموختند. در ۳۲ کشور اروپایی زبان انگلیسی به عنوان زبان دوم به کودکان آموخته می‌شود. اتحادیه اروپا کلاس‌های تخصصی برای معلمانی که باید زبان‌های خارجی را در مدارس به کودکان بیاموزند برگزار می‌کند.
این معلمان حداقل باید یک ماه در کشوری که خواهان تدریس زبانش به دانش‌آموزان هستند اقامت کنند. به اعتقاد این اتحادیه معلمان علاوه بر کسب دانش لازم به منظور آموزش گرامر و لغات زبان خارجی به دانش‌آموزان باید به اندازه کافی با فرهنگ کشوری که زبانش را تدریس می‌کنند هم آشنایی یابند.